CALDER, RÊVER EN ÉQUILIBRE : UNE POÉTIQUE DU MOUVEMENT À LA FONDATION LOUIS VUITTON

Exposition Calder. Rêver en équilibre - Fondation Louis Vuitton

Du 15 avril au 16 août 2026, la Fondation Louis Vuitton consacre une rétrospective d’envergure à Alexander Calder (1898-1976), figure majeure de l’art du XXe siècle. Intitulée « Calder. Rêver en équilibre », l’exposition célèbre à la fois le centenaire de son arrivée en France et les cinquante ans de sa disparition.

Avec près de 300 œuvres réunies sur plus de 3000 m², le parcours embrasse un demi-siècle de création, des années 1920 aux grandes sculptures monumentales des années 1960-1970. Une immersion spectaculaire dans un univers où la sculpture se met en mouvement, dialogue avec l’espace… et semble littéralement respirer.

UNE EXPOSITION COMME UNE CHORÉGRAPHIE

Dès les premières salles, l’exposition impose une sensation très particulière : ici, tout est affaire d’équilibre, de tension, de légèreté. Suspendus dans les volumes lumineux du bâtiment conçu par Frank Gehry, les célèbres mobiles de Calder composent une véritable chorégraphie visuelle.

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  Fondation Louis Vuitton - architecture Franck Ghery

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  Black Widow, 1948

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  Exposition Calder, Fondation Louis Vuitton

Au fil du parcours, on découvre une œuvre protéiforme. Aux côtés des mobiles – ces sculptures abstraites en mouvement – apparaissent les « stabiles », leurs pendants immobiles mais tout aussi monumentaux. Le regard circule entre les formes, les ombres et les lignes, constamment sollicité.

Mais l’exposition ne s’arrête pas à ces œuvres iconiques. Elle dévoile aussi des aspects plus inattendus du travail de Calder :

• ses portraits en fil de fer, d’une étonnante expressivité,

• ses sculptures en bois,

• ses dessins et peintures,

• et même ses bijoux, conçus comme de véritables micro-sculptures.

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  Wire sculpture by Calder, 1928

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  Fernand Léger, Medusa, Kiki de Montparnasse, 1930

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  Hi! ; 1928

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  Jispéhine Baker, 1930

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  LIONESS, 1929

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  Cow, 1928

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  IN PERSPECTIVE, 1931

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  Helmet with eyes, 1946

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  Impartial Forms, 1946

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  COLLIER POUR NUCLÉA, 1952

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  Exposition Calder - Fondation Louis Vuitton

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  Collier LJ, 1930

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  Kiki de Montparnasse, 1930

Cette diversité donne toute la mesure de son inventivité, mais aussi de sa liberté face aux matériaux et aux formats.

DU CIRQUE AUX CONSTELLATIONS: UN PARCOURS CHRONOLOGIQUE

Le parcours suit une progression chronologique très lisible, qui permet de comprendre les grandes étapes de la carrière de Calder.

Tout commence avec une œuvre fondatrice : le Cirque Calder. Présenté ici de manière exceptionnelle, ce cirque miniature animé par l’artiste lui-même fascine dès les années 1920 les avant-gardes parisiennes. Acrobates, cavaliers et clowns prennent vie dans un spectacle à mi-chemin entre performance et sculpture.

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  Circus Scene, 1926

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  Cirque Calder, 1926

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  Cirque Calder, 1926-30

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  Cowgirl, Cowboy and Cowboy on horse, 1926-31

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  Prima Donna, woman with a bow and horse

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  Two acrobats, catapults and platform structure

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  the Brass Family, 1929

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  Lion Tamer with Lion, Cage and Horn

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  Extrat du film Cirque Calder, 1961

On assiste ensuite à un tournant décisif : la découverte de l’abstraction. La visite de l’atelier de Piet Mondrian (1872-1944) en 1930 marque profondément Calder, qui abandonne progressivement la figuration pour explorer formes, couleurs et mouvement.

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  Composition with Red, Yellow & Blue, 1927, Piet Mondrian

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  Untitled 1930, Calder

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  Black Frame, 1934

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  Blue Panel, 1936

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  Four elements (maquette for 1939 New York Wold's Fair), 1938

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  White Panel, 1936

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  Pantograph, 1931

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  Arc V, 1930

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  Small Sphere and Heavy Sphere, 1932/33

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  Cône d'ébène, 1933

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  The Circle, 1934

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  Red Maze III, 1954

C’est à cette période que naissent les premiers mobiles, terme proposé par Marcel Duchamp (1887-1968). D’abord motorisés, ils se mettent bientôt à bouger au gré de l’air, donnant à la sculpture une dimension nouvelle, presque vivante.

Plus loin dans l’exposition, les séries des Constellations et les grandes structures monumentales témoignent de l’évolution de son langage. Calder ne se contente plus de créer des objets : il compose avec l’espace lui-même, jouant avec la gravité, la lumière et le vide.

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  Black Beast, 1940

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  Spines, 1940

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  Fish 1944

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  Red is Dominant, 1947

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  Devil Fish, 1937

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  Exposition Calder, Fondation Louis Vuitton

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  Gamma, 1947

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  Gui, 1976

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  Crags & Critters

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  Southern Cross, 1963

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  Apple Monster, 1938

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  Gongs and Towers

UN ARTISTE AU CŒUR DES AVANT-GARDES

L’exposition replace également Calder dans son contexte artistique. Des œuvres de ses contemporains – Jean Arp, Piet Mondrian, Pablo Picasso ou encore Paul Klee – viennent éclairer les dialogues et influences qui nourrissent sa démarche.

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  Pablo Picasso, Acrobate, 1930

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  Jean Hélion, 1933

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  Fernand Léger, Les Perroquets, 1933

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  Joan Miro, 1933

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  Joan Miro, Peinture (Femme au chapeau rouge), 1927

Des photographies signées par de grands noms du XXe siècle montrent quant à elles Calder dans son environnement, au travail, ou en interaction avec ses œuvres. Elles participent à construire le portrait d’un artiste profondément ancré dans son époque, mais toujours en décalage, en inventeur.

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  André Kertész, Calder avec Miss Tamara, Paris, 1929

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  Lore Hammerschmid, Cakdr avec Spirale, Palais de l'Unesco, 1958

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  Gordon Parks, Calder avec Snow Flurry (1948)

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  Eric Schaal, Calder dans son atelier, Roxbury, 1944

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  Hugo P.Herdeg, Calder avec la fontaine Mercury, Pavillon espagnol, expo universelle de Paris, 1937

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  Ewald Hoinkis, Calder avec un portrait en fil de fer, Berlin, 1929

QUI EST ALEXANDER CALDER ?

Né en 1898 aux États-Unis dans une famille d’artistes, Alexander Calder se tourne d’abord vers la peinture et le dessin avant de s’installer à Paris en 1926, au cœur de l’effervescence de Montparnasse.

Très vite, il se fait remarquer par ses sculptures en fil de fer, à la fois minimalistes et pleines de vie. Son Cirque miniature attire les figures majeures de l’avant-garde, de Fernand Léger à Joan Miró.

Mais c’est avec l’invention des mobiles au début des années 1930 qu’il révolutionne véritablement la sculpture. En introduisant le mouvement réel dans l’œuvre, il transforme la perception même de l’art : la sculpture n’est plus un objet figé, mais une expérience dans le temps.

Jusqu’à sa mort en 1976, Calder n’aura cessé d’explorer cette idée, développant un vocabulaire unique, du plus petit assemblage aux installations monumentales. Comme le soulignent les commissaires de l’exposition, il a introduit le temps comme une « quatrième dimension » de la sculpture.

MON AVIS

Une fois encore, la Fondation Louis Vuitton propose une exposition remarquable.

Comme souvent ici, l’ampleur du projet impressionne : la richesse des œuvres présentées, leur nombre, mais aussi leur qualité, avec des pièces majeures venues d’institutions internationales et de collections prestigieuses.

Mais au-delà de cette dimension spectaculaire, ce qui marque surtout, c’est la cohérence du parcours. L’exposition parvient à rendre accessible une œuvre pourtant complexe, en jouant sur l’espace, le mouvement et la mise en scène.

On ressort avec une impression assez rare : celle d’avoir véritablement expérimenté une œuvre, et pas seulement de l’avoir regardée.

Une exposition à la fois pédagogique, immersive et poétique, qui donne envie de redécouvrir Calder… et de prendre le temps de regarder autrement.

INFORMATIONS PRATIQUES

• Quoi ? Calder. Rêver en équilibre

• Où ? Fondation Louis Vuitton

• Quand ? Du 15 avril au 16 août 2026

  • Hors vacances scolaires :

     Lundi, mercredi, jeudi : 11h – 20h

     Vendredi : 11h – 21h (nocturne jusqu’à 23h le 1er vendredi du mois)

     Samedi et dimanche : 10h – 20h

     Fermé le mardi

  • Vacances scolaires (zone C) :

    Tous les jours de 10h à 20h (21h le vendredi)

• Accès ?

  Métro ligne 1 : Les Sablons (sortie Fondation Louis Vuitton)

  Navette depuis Charles-de-Gaulle – Étoile toutes les 20 minutes

• Combien ? Plein tarif: 18€ / - 26 ans, étudiants et enseignants: 10€

  -18 ans, guides-conférenciers, artistes et demandeurs d'emplois: 5€

Plus d’informations sur le site de la Fondation Louis Vuitton.