HORACE VERNET S’EXPOSE AU CHÂTEAU DE VERSAILLES
- Igor Robinet-Slansky
- 27 nov. 2023
- 4 min de lecture
Du 14 novembre au 17 mars 2024, le château de Versailles rend hommage au peintre Horace Vernet (1789-1863), artiste aux multiples talents qui, tout au long du 19e siècle, a su marquer ses contemporains par sa diversité de styles et une production foisonnante. Adaptant son esthétisme aux goûts et messages portés par les régimes politiques successifs qui vont gouverner la France post-révolutionnaire, il sera de toutes les époques de ce siècle marqué par le changement:
Du Premier Empire de Napoléon 1er (1804-1815), où il se fait repérer par l’empereur et sa famille, au Second Empire (1852-1870), où une rétrospective lui est consacrée, et où il est fait Grand Officier de la Légion d’Honneur par Napoléon III avant de mourir en 1863; en passant par la Restauration (1815-30), mais surtout la Monarchie de Juillet (1830-1848) de Louis-Philippe 1er avec lequel Vernet tissera des liens intimes, jusqu’à devenir l’un de ses peintres officiels.
À travers 200 œuvres (tableaux, esquisses, dessins), l’exposition explore les inspirations d’Horace Vernet et ses évolutions artistiques au fil de ses rencontres, ses voyages ou ses affinités politiques. Vernet produit beaucoup, de commandes en créations plus personnelles, dans un style accessible, qui plaît et qui couvre un large panel de genres: portraits, voyages, Histoire, chevaux, chasse, nature…
Horace Vernet, Versailles Horace Vernet, Versailles Horace Vernet, Versailles Louis Vernet, Horace Vernet La Comtesse Greffulhe, Vernet Olympe Pélissier, Vernet Marquise Misciatelli, Vernet Prince Bariatinsky, Vernet Pie VIII, Basilique St Pierre Confession d'un brigand, 1831
Né au Louvre quelques semaines avant la Révolution, en 1789, dans une famille d’artistes peintres célèbres, Horace Vernet se fait très vite son propre prénom, et sa réputation grandit vite lorsque Napoléon 1er le remarque et lui passe commande. Bonapartiste convaincu, Vernet va cependant s’adapter aux changements politiques et collaborer avec les figures de la Restauration, jusqu’au roi Charles X. Dans les années 1820, après la fin du Premier Empire et en plein règne de Louis XVIII, il suit le mouvement romantique avec son ami Théodore Géricault, peignant paysages (notamment anglais), chevaux, ou encore la mise en scène de héros de la littérature romantique, en particulier anglaise... mais aussi des événements (batailles, exil) à la gloire de Napoléon, qui vient de mourir à Sainte-Hélène le 5 mai 1821.
Joseph Vernet attaché au mât Horace Vernet par P.Delaroche Carle Vernet dessinant La Vague, Horace Vernet Course de chevaux à Rome Pêcheur, Horace Vernet Chasseurs écossais, Vernet Ismayl et Maryam, Vernet Mazeppa aux loups, Vernet Bataille Hasting Edith, Harold Napoléon sur son lit de mort Le siège de Saragosse en 1808
Vernet sait qu’il doit être prudent, car les rois , Louis XVIII puis Charles X qui se succèdent sur le trône sont de fervents opposants à l’ex-empereur. Le peintre va alors la jouer fine en adaptant son art au contexte de la Restauration avec des tableaux représentant des épisodes ou des portraits valorisant les souverains. Mais, jouant toujours sur plusieurs tableaux à la fois, c’est aussi à cette époque qu’il se rapproche du duc d’Orléans, Louis-Philippe, futur roi des Français. On commence même à lui attribuer l’étiquette de peintre du parti libéral d’opposition.
Revue par Charles X, Vernet Revue par Charles X, Vernet La Barrière de Clichy, Vernet de Molitor & Gouvion St Cyr Louis-Philippe, duc d'Orléans le duc Ferdinand-Philippe
Ainsi, lorsque la révolution de Juillet 1830 pousse Charles X à abdiquer et porte son cousin Louis-Philippe à la tête de la France, Horace Vernet devient l’un des peintres officiels de la toute nouvelle Monarchie de Juillet. Réputé pour peindre vite et efficacement, il est mandaté par le roi pour réaliser plusieurs des grandes toiles qui orneront les galeries historiques du musée de l’Histoire de France qu’il est en train de construire dans les anciens appartements du château de Versailles. Une peinture d’histoire que Vernet connaît et pratique déjà, depuis qu’il a découvert les chefs-d’œuvre classiques italiens à Rome, où il a travaillé entre 1829 et 1834, à la Villa Médicis, comme directeur de l’Académie de France.
Louis-Philippe, Hôtel de Ville Louis-Philippe, Palais Royal Galerie des Batailles Galerie des Batailles Galerie des Batailles Galerie des Batailles Galerie des Batailles Bataille d'Iéna Galerie des Batailles Bataille de Friedland
En 1833, Horace Vernet effectue plusieurs voyages en Afrique du Nord, et notamment en Algérie qui initient sa période orientaliste. Il peint des paysages, des portraits d’hommes et de femmes, et diverses scènes de vie, comme des scènes de chasse. Séduit par ce qu’il a vu, il se fait même aménager une petite pièce de style oriental en haut d’une tour de la Villa Médicis, la «chambre Turque». Sa connaissance des paysages d’Afrique du Nord, convainc Louis-Philippe de lui confier la réalisation des peintures qui doivent orner les murs des salles d’Afrique de son musée du château de Versailles. Neufs tableaux de grands -voire très grands- formats, peints à partir de 1837, vont être installés dans les salles dites de Constantine, de la Smala et du Maroc. Il s’agit notamment pour le souverain de représenter des scènes de la conquête de l’Algérie dans laquelle ses fils se sont illustrés. L’exposition permet de découvrir ces superbes salles habituellement fermées au public, mais aussi une reconstitution de la chambre Turque et le tableau «La prise de Tanger», resté inachevé et présenté ici pour la première fois.
Chasse au Lion, 1836, Vernet Jeune Algérienne au faucon Homme en costume oriental La Prise de Tanger, Vernet Chambre Turque, Horace Vernet, La Prise de Tanger, Vernet Marin scrutant l'horizon Salle de la Smala, Versailles Salle de la Smala, Vernet Prise de la Smala, Vernet Salon Constantine, Versailles Prise de Bône, Vernet Siège de Constantine, Vernet Siège de Constantine, Vernet Prise de Constantine
Lorsqu’une nouvelle révolution renverse Louis-Philippe en 1848 et mène au pouvoir Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon 1er et futur Napoléon III, Horace Vernet suit de nouveau le mouvement en soutenant les contestataires puis le nouveau régime impérial. Toujours soutenu par le pouvoir en place, il est mis à l’honneur lors d’une rétrospective consacrée à son travail pendant l’Exposition Universelle de 1955 à Paris.
Napoléon III Barricade rue de Soufflot 1848
Horace Vernet, dont le talent sera autant admiré que critiqué, meurt le 17 janvier 1863.
L’exposition présentée au château de Versailles permet de mieux connaître l’homme, l’artiste, ses influences et sa diversité de styles et de talents.
Horace Vernet, Versailles Horace Vernet, Versailles Horace Vernet, Versailles Horace Vernet, Versailles Horace Vernet, Versailles
INFORMATIONS PRATIQUES
L’exposition dédiée à Horace Vernet est accessible tous les jours (sauf le mardi) de 9h à 17h30, sur présentation du billet d’entrée au château.
Tous les détails sur le site du château de Versailles.
Quelle excellente nouvelle ! Cela me rappelle une visite au Salon il y a quelques années. Il y avait une ambiance si particulière, avec tous ces artistes exposant leurs œuvres, un véritable bouillonnement créatif. Je n'avais pas eu l'occasion de découvrir Horace Vernet à cette occasion, mais son nom m'évoque immédiatement la peinture d'histoire, ces scènes grandioses et pleines de mouvement. Le cadre du château de Versailles doit magnifiquement sublimer ce genre de tableau. J'imagine déjà la splendeur de ces toiles dans les galeries royales, cela doit être une expérience assez impressionnante. J'ai hâte d'en savoir plus sur les œuvres choisies et la scénographie. Est-ce que la visite offre une perspective nouvelle sur sa carrière ou se concentre-t-elle sur des…
L'influence d'Horace Vernet sur la mode vestimentaire du XIXe siècle
Excellent article sur cette exposition ! Il est fascinant de constater comment Horace Vernet a su capturer non seulement les grands moments historiques, mais aussi les subtilités vestimentaires de son époque. Ses toiles regorgent de détails précieux sur les codes vestimentaires de l'aristocratie et de la bourgeoisie du XIXe siècle.
Ce que beaucoup ignorent, c'est que Vernet entretenait des relations étroites avec les couturiers parisiens de renom. Il collaborait notamment avec Hippolyte Leroy, le célèbre couturier de l'impératrice Joséphine, pour représenter fidèlement les toilettes d'apparat dans ses compositions historiques. Cette attention au détail vestimentaire était révolutionnaire pour l'époque.
La dentelle dans l'œuvre de Vernet
Un aspect méconnu de son travail…