L’ABBAYE SAINT-MICHEL DE CUXA : CHEF-D’ŒUVRE PRE-ROMAN AU COEUR DES PYRÉNÉES-ORIENTALES

Igor Robinet-Slansky
23 juil.
2 min de lecture

Dernière mise à jour : 24 juil.

Suivez-moi dans les Pyrénées-Orientales, et plus particulièrement dans la région historique du Conflent (ancien comté catalan dans les hautes et moyennes vallées qui «confluent» (convergent) vers le lit de la rivière Têt). Ici, au pied du mont Canigou et à près de 50 kilomètres de Perpignan, s’élève la séculaire abbaye Saint-Michel de Cuxa.

BRÈVE HISTOIRE DE L’ABBAYE SAINT-MICHEL DE CUXA

L’abbaye Saint-Michel de Cuxa est fondée au 9^e siècle, après le départ des Arabes et la reconquête de la région par les Francs.

C’est après que son monastère a été détruit par des inondations en 878, qu’une communauté de moines bénédictins s’installe ici, près d’une église dédiée à Saint-Germain d’Auxerre. Sous la protection des comtes de Cerdagne-Conflent, le nouveau monastère se développe, et à la fin du 10^e siècle, l’abbé Garin, venu de Cluny, permet à l’abbaye de rayonner en Europe.

Pour accueillir les fidèles, trois églises seront construites successivement. La dernière (l’actuelle) fût consacrée en 974 par l’abbé Garin.

UN JOYAU DU PATRIMOINE RELIGIEUX PYRÉNÉEN… ET FRANÇAIS !

L’église est unique en son genre : c’est la plus grande église de style préroman aussi bien conservée en France. L’art préroman se définit notamment par la sculpture (chapiteaux, rinceaux, colonnes), la peinture, ou, en architecture, par les arcs outrepassés, c’est-à-dire des arcs courbes qui dépassent le demi-cercle, hérités de l’Antiquité et repris dans la civilisation arabo-musulmane.

Au 11^e siècle, l’abbaye est agrandie et embellie par l’abbé Oliba, fils du comte de Cerdagne, qui en fait un haut lieu du pèlerinage. Il crée (entre autres) le déambulatoire de l’église autour du chœur, et ses décors, les clochers (il n’en reste qu’un), et la crypte.

Le sublime cloître en marbre rose (qui a lui seul vaut la visite) sera créé vers 1130 par l’abbé Grégoire alors en charge de l’abbaye.

Passée aux mains de la France en 1659, l’abbaye Saint-Michel de Cuxa sera nationalisée sous la Révolution et les moines expulsés. Démantelés au cours du 19^e, les bâtiments s’effondrent en grande partie, et les marbres du cloître sont vendus.

Racheté en 1919 et mis à la disposition des moines cisterciens de l’abbaye de Fontfroide, Cuxa les accueille jusqu’en 1965. Aujourd’hui, la communauté des moines de Montserrat y poursuit ses activités.

Reconstruite grâce aux recherches des historiens et à la redécouverte de pièces de son architecture, l’abbaye est encore en plein travaux. D’ici quelques années, on pourra notamment retrouver son jubé.

Quoi qu’il en soit, je vous en conseille la visite: son cloître est superbe, et son église est un précieux témoignage de l’art préroman.

INFORMATIONS PRATIQUES

Quoi ? L’abbaye Saint-Michel de Cuxa
Où ? Route de Taurinya, 66500 Codalet
Localisation ici.
Quand ? Ouvert tous les jours
Du lundi au samedi : 9h-18h
Le dimanche : 14h-18h
Visites guidées (durée 1h15) : Tous les jours à 10h, 14h30 et 16h
Combien ? Tarif normal : 7€ / Tarif pass : 6,50€
Tarif jeunes (-18 ans) : 4,50€ / Enfants (-12 ans) : gratuit