Le musée du Jeu de Paume à Paris accueille actuellement l'exposition "Julia Margaret Cameron. Capturer la beauté". Proposée jusqu’au 28 janvier 2024, cette exposition rend hommage à une figure incontournable de l'histoire de la photographie, Julia Margaret Cameron, dont l'œuvre visionnaire, vivement critiquée par ses contemporains, a laissé une empreinte indélébile dans le monde de l'art visuel du 19e siècle.
Née à Calcutta en 1815, Julia Margaret Cameron a vécu une vie multiculturelle de l’Inde à l’Angleterre en passant par la France. Mère d’une famille nombreuse, elle ne commence sa carrière de photographe qu’à l'âge de 48 ans, lorsqu'elle reçoit son premier appareil photo en cadeau de sa fille aînée. Cette étape tardive n'a pas empêché Cameron de devenir une pionnière de la photographie et une artiste reconnue internationalement de son vivant.
Son travail se démarque par sa recherche de la beauté et de l'esthétique à travers la photographie. Son sujet de prédilection? la figure humaine, par le portrait ou des mises en scène de personnages pensées comme des véritables tableaux. Pour poétiser les photographies qu’elle prend, elle adopte un style novateur, notamment caractérisé par la techniques du «soft focus» qui, en donnant des effets de douceur et de flou aux contours des images capturées, révèle toute la proximité de l’artiste avec ses modèles et toute leur humanité. Ses portraits de proches (sa fille, sa nièce Julia Jackson, mère de Virginia Woolf), de femmes, d'écrivains, de scientifiques et d'artistes éminents de son époque révèlent sa capacité à saisir en image l'âme de ses sujets.
L'exposition "Julia Margaret Cameron. Capturer la beauté" est divisée en trois parties distinctes, chacune mettant en lumière un aspect différent de son travail.
«La beauté qui s’offrait à moi», les débuts visionnaires: La première section explore les débuts de la carrière de Cameron et met en évidence son utilisation novatrice du "soft focus." Ses premières œuvres témoignent de sa recherche de la beauté par la proximité avec ses modèles, créant ainsi des images empreintes de tendresse et d'intimité.
«Poètes, prophètes, peintres et ravissantes jeunes filles », des portraits originaux: La deuxième partie se concentre sur les portraits, qui constituent une part significative de son œuvre. Cameron a photographié sa famille, ses proches et de nombreuses personnalités de renom de son époque, parmi lesquelles le poète Alfred Tennyson et le scientifique Charles Darwin. Ses références artistiques vont de la Renaissance italienne à la poésie victorienne, donnant naissance à des images riches de symbolisme.
«Voix, mémoire et vigueur créatrice», les récits illustrés: La troisième section présente les "scènes d'imagination" de Cameron, où elle met en scène des personnages et des épisodes de la Bible, de la mythologie classique et d'œuvres littéraires. Son travail narratif ambitieux aboutit à des images surprenantes qui reflètent sa quête de la beauté à travers le récit visuel.
Avec l'exposition "Julia Margaret Cameron. Capturer la beauté", le musée du Jeu de Paume rappelle l'importance de cette artiste dans l'histoire de la photographie. Critiquée en son temps pour sa vision artistique originale, elle est aujourd'hui célébrée comme l'une des portraitistes les plus influentes, dont la capacité à transcender les conventions esthétiques de son époque a laissé un héritage durable.
INFORMATIONS PRATIQUES
L’exposition "Julia Margaret Cameron. Capturer la beauté" est présentée au musée du Jeu de Paume, à Paris, du 10 octobre 2023 au 28 janvier 2024.
Elle est ouverte le mardi de 11h à 21h, puis du mercredi au dimanche de 11h à 19h.
Toutes les informations sur le site du musée du Jeu de Paume.